2020年3月，家住陕西省韩城市的农民（老张），家里来了一只“怪鸡”。
老张有一个葡萄果园，平时就经常能见到野兔、野鸡的出没，但是这么“气派”的野鸡还是头一次见。
当民警赶到现场的时候，这只“怪鸡”的身份，可把众人吓一跳，没想到在现实中，竟然见到了出现在神话中的“上古神兽”！
是一个土生土长的陕西农民，家住在山脚下，屋后就是连绵的山林。
2020年3月的某一天，老张像往常一样，来到自己葡萄果园施肥，突然听见后院有扑腾声。
这可把集中精力，正在专心劳作的老张吓了一跳。老张循着声音找过去，只见后院中出现了一只，比家中养的鸡体型都要大不少的“怪鸟”。
它站在院中的墙角扑腾着翅膀，脸部的红色羽毛格外的显眼。
老张凑近一看，它的头部还沾着血迹，右边的翅膀看着扑腾的也不太灵活。可以看出，出现在老张院子里的这只“怪鸡”，不幸受了伤。
老张担心自己贸然的救助，会让这只“怪鸡”受惊，所以只是找来了旧纸箱，在它旁边临时搭了一个窝，又放上清水和玉米粒。
老张在山里生活了半辈子，知道山里的野生生物很“金贵”，尤其是长的特别的，肯定不能随便碰。
老张也不敢耽误时间，赶紧拨通森林公安的电话，当民警赶到后，立刻对现场进行了保护。救助过很多保护动物的民警，在看清楚这只“怪鸟”的全部面貌后，倒吸了一口凉气。
这竟然是出现在山海经中的一种“上古神兽”。
民警也不敢耽误时间，迅速确定了一下这只“怪鸡”的状况：头部有划伤，翅膀还有点轻微挫伤，精神状态看上去也不是很好。
但是这只受伤的“怪鸡”，并没有生命危险。它出现在这里，很可能是在觅食的时候迷路了，不小心撞到了树枝或者石头受了伤。为了避免造成二次伤害，民警小心翼翼的用软布将这只“怪鸡”包裹好，放进提前准备的笼子里，迅速回到了森林公安局。
在经过几天的精心照料下，它的伤口基本恢复，翅膀也恢复了往日的活力，进食和排便都很正常，完全达到了放归自然的条件。2020年3月23日的上午，森林公安民警联合当地的野生动物保护站的工作人员。
在距离“怪鸟”发现的5公里外的森林里，正式把这只“迷路”的“怪鸡”，给放归大自然了。那么这种长得非常像＂野鸡“，出现在山海经中的“上古神兽”，到底是一种什么动物？原来这种看着很像”野鸡“的动物，叫做褐马鸡，它是我国的一级保护动物。
它是我国特有的珍稀鸟类，也是山海经中描述过的“上古神兽”，别称为“鹖”，
褐马鸡属于鸡形目雉科马鸡属，是一种大型雉类，身长70到100厘米左右，体重在2到3公斤。
它的外形非常有辨识度，第一眼就能看到脸部那鲜红色的皮肤，全身的羽毛以浓褐色为主。
它的背部和翅膀上，还点缀着细细碎碎的白色斑纹。
最吸引眼球的就是，它尾巴上的羽毛。
长在尾巴中央的羽毛可以长到50厘米以上，旁边的分支羽毛就像是“头发”一样披散着。
最两侧的羽毛向上翻卷，展开的时候就像一把特别漂亮的“彩扇”，非常的威风。
褐马鸡的生活习性，非常独具一格，它们喜欢栖息在海拔1500到2800米的山林中，是典型的“山林居民”。
白天，它们会成群结队的在地面上觅食，主要以植物的嫩叶、芽、果实、种子为食物，也会吃少量的昆虫。
等到傍晚的时候，就会飞到树上休息，躲避天敌。
褐马鸡非常的机警，有着非常灵敏的视觉和听觉，一旦发现危险，就会迅速的奔跑或者短距离的飞行。
褐马鸡作为我国特有的物种，分布的范围极为狭窄，集中在山西、陕西、河北、北京等少数区域。
像老张所在的陕西，就是它的核心栖息地之一。
由于栖息地破碎化以及人为干扰等因素，褐马鸡野生种群数量一直在减少。
在上世纪80年代，全国的褐马鸡野生数量还不到3000只。
因此，它被列为国家一级重点保护野生动物，还成为濒危物种。
之所以数量少，是因为褐马鸡对栖息地环境要求很高，只有植被茂密、水质干净、人为干扰少的山林，才能满足它们的生存需求。
褐马鸡的繁殖方式，也决定了它种群恢复难度极大。
每年的4到6月份，是褐马鸡的繁殖期，雄鸟会通过展示自己华丽的羽毛、响亮的声音来争夺配偶。获胜的雄鸟可以和多只雌性进行交配。
雌鸟会在地面的草丛中，或者岩石缝隙中筑巢，每窝产卵4到12枚，孵化时间为26到28天左右。
等到幼鸟破壳而出后，就会在雄、雌鸟的带领下觅食，躲避天敌。
直到3个月后，幼鸟才能独立生活，但是幼鸟的成活率仅为30%左右，这使得褐马鸡的种群增长非常的缓慢。
在现实生活中，像老张这样的普通群众，是野生动物保护的“第一发现人”和“第一救助人”。
一个电话、一次善意的举动，往往能为野生动物的救助，争取到宝贵的时间。
这也提醒大家，野生动物保护不仅仅只是某个部门、某一群人的事，而是需要每个人都能参与的“全民行动”。
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